Tarjeta Madre

La tarjeta madre, es la placa principal en la estructura interna del computador donde se encuentran los circuitos electrónicos, el procesador, las memorias y las conexiones principales. Al referirse a la placa base, se habla de un tipo de tecnología que ha estado presente desde el inicio de la historia de las computadoras hasta la actualidad. En ella se conectan todos los componentes del computador teniendo como función principal controlar todos los elementos del servidor para brindarle un funcionamiento óptimo al usuario. De ella depende que dichos componentes estén bien comunicados unos de otros para garantizar el funcionamiento del sistema.

Características de la tarjeta madre

La tarjeta madre de una computadora se encuentra ubicada dentro de un gabinete en el interior del equipo, consta de una serie de paneles que sirven para conectar dispositivos externos, de igual manera está formada por varios circuitos interconectados entre sí.

Funciones

La función de la tarjeta madre, de manera general, es encargarse de la operatividad total del ordenador, esto lo realiza mediante las siguientes acciones:

• Comunicación, monitoreo y control de los datos.

• La gestión y distribución a todo el equipo de la energía eléctrica.

• La conexión de todos los dispositivos tanto internos como externos que son utilizados por el computador.
• Sincronización de información.   

           

Partes de una tarjeta madre 

Zócalo

Recibe también el nombre de socket y es ahí donde se encastra la CPU correspondiente. Es muy importante que ambos compartan la nomenclatura y sean compatibles.

                                     Chipset

Es un conjunto de circuitos electrónicos que se encargan de gestionar las transferencias de datos entre los distintos componentes del ordenador. Se divide en dos secciones, llamadas northbridge y southbridge. En las placas actuales la primera suele estar integrada en el encapsulado del procesador.

              Conectores de alimentación

   

A través de ellos se proporciona energía eléctrica a los distintos componentes de la placa base, atendiendo siempre a sus distintos voltajes.

Zócalo del CPU

También conocido como puerto del CPU, corresponde a una entrada que conecta el microprocesador con el resto de los componentes de la tarjeta. Cuando existe un único zócalo se conoce como monoprocesador, mientras que cuando presenta varios se denomina multiprocesador.

                                 Ranura de RAM

Las ranuras (slots) de la memoria RAM (Random Acess-Memory, o Memoria de Acceso Aleatorio) sirven para albergar módulos de este tipo de memoria de procesamiento. Suelen estar dispuestas en pares, y poseer ciertas especificaciones que delimitan el tipo de módulos RAM que pueden emplearse en el computador.

Conectores de entrada y salida

Entre los que destacan los puertos USB, entradas VGA, DVI, HDMI o DisplayPort, así como los conectores Serial ATA (SATA) para los discos duros y sólidos, el M.2 para los nuevos NVMe y salidas de audio jack.

VRM

Este elemento se encarga de regular la velocidad de las ejecuciones que se dan tanto en la CPU como en el resto de periféricos.

Tarjetas de sonido y de red

Permiten procesar el sonido y la conexión a internet de tu ordenador.

Conectores SATA

Este componentes la conexión de los discos duros, tanto mecánicos como sólidos o SDDs

Conectores M.2

Este componente es el más novedoso que se puede encontrar en una placa base. Permite enlazar únicamente unidades de almacenamiento de tal forma que no sobrecarguemos los slots de expansión.

Otras partes de la tarjeta madre son:

1. La BIOS, un software base del computador que contiene los programas básicos y de más bajo nivel que permiten controlar los elementos del hardware, está presente una memoria ROM, EPROM o FLASH-EPROM en la tarjeta madre.

                               
   
   
2. La CMOS, pequeña memoria RAM que complementa a la BIOS y almacena los datos típicos configurables desde el setup, su contenido no se pierde al apagar el equipo gracias una pila insertada en la tarjeta.

                             

Tipos de tarjeta madre

Tarjeta Madre tipo AT

Este es un formato también conocido como AT Baby, el cual fue por muchos años uno de los mas utilizados en el mercado ya que se adaptaba a los distintos tipos de gabinetes con facilidad.

                                      

Estas tarjetas madre ya no existen en las computadoras de hoy en día

Existían distintos tamaños, pero tenia problemas con su distribución ya que algunos componentes estaban demasiado juntos y eso podía afectar el funcionamiento. Hoy en día ya casi no se ve este formato mas que en computadoras que son del siglo pasado (antes del 2000).

                        Tarjeta Madre tipo ATX

Las tarjetas madre tipo ATX son las mas conocidas y utilizadas hoy en día en el mercado de las computadoras de escritorio. Lanzadas en los 90s por la marca Intel, este formato se ha utilizado sin problemas por muchos años y tiene variaciones como veremos mas abajo.

                       

Tarjeta ATX con 6 puertos PCI y multiples puertos de entrada y salida

Este formato mide 28.45 cm x 20.83 cm y se caracteriza por tener múltiples puertos PCI o PCI exprés, 2 a 6 puertos para memoria RAM y un tamaño adecuado para gabinetes de tamaño mediano o grande.

Si tienes una computadora de escritorio en casa y el gabinete pesa o lo consideras grande, es probable que dentro haya una tarjeta madre ATX.

Tarjeta Madre tipo Micro ATX

Como mencionamos arriba, existen variantes de las tarjetas ATX y las Micro ATX son una de estas. Con medidas de 24.38 cm x 24.38 cm este formato que es básicamente cuadrado es una evolución de la tarjeta madre ATX la cual se caracteriza por tener un tamaño mas chico, y por lo tanto ser mas versátil a la hora de instalarse en gabinetes de menor tamaño.

                          

Tarjeta Madre tipo Micro ATX con 3 puertos PCI

Aun así, este formato se utiliza principalmente en computadoras de escritorio, pero se puede aprovechar mejor el espacio sobre todo si la computadora no requiere de muchos componentes y tarjetas en los puertos PCI. Casi podrías pensar que es una versión recortada del modelo ATX en donde se le quito la parte de abajo principalmente.

Estas tarjetas son compatibles en general con los gabinetes ATX y funcionan tanto con procesadores Intel como AMD (como la mayoría de los tipos de tarjetas madre) y se encuentran en muchos de los equipos que tenemos en casa hoy en día.

Tarjeta Madre tipo Mini ITX

Esta tarjeta madre de 17 cm x 17 cm es una versión mas pequeña y pensada para equipos de bajo consumo.

                            

Tarjeta madre Mini ITX con 1 puerto PCI, solo 2 puertos para la memoria RAM y pocos puertos de entrada y salida

Aun con su tamaño tan reducido, estas computadoras pueden ser lo suficientemente poderosas si tiene un buen CPU, RAM y tarjeta de video. El gabinete de este tipo de tarjetas es mucho mas pequeño y puede ser similar al tamaño de una consola de video juegos, pero sigue siendo un tipo de tarjeta madre utilizada principalmente para computadoras de escritorio y no para dispositivos portátiles.

Tarjeta Madre tipo Nano ITX

Este tipo de tarjeta mide 11.9 cm x 11.9 cm y es un modelo cuadrado al igual que los 2 anteriores. El uso principal de estas tarjetas era el de centros de entretenimiento, Smart TV y similares, sin embargo, hoy en día han sido remplazados por dispositivos aun mas pequeños por lo cual ya casi se encuentran en computadoras de escritorio ultra portátiles.

                              

Las tarjetas madre Nani ITX ya tienen el CPU soldado debajo del disipador negro que ves en la foto.

Las tarjetas Nano ITX están pensadas para ser equipos de ultra bajo consumo de energía y con procesadores ya integrados en la tarjeta madre, en vez de tener que ensamblarlos como en las opciones anteriores.

 Tarjeta Madre tipo BTX

Por ultimo, las tarjetas madre tipo BTX en realidad nunca tuvieron muy buena aceptación en el mercado. Este modelo surgió debido a que había un enfoque muy fuerte ene mejorar el flujo de aire en los gabinetes para mejorar la eficiencia en la disipación y calentamiento de los componentes.

                             

Foto antigua de una tarjeta madre tipo BTX

Por lo tanto, los modelos BTX tienen una orientación distinta, casi como estar de cabeza a los modelos ATX, y tenían como objetivo principal el mejorar el flujo de aire par alas tarjetas de video y el procesador.

Sin embargo, este tipo de tarjetas BTX nunca pego mucho en el mercado y poco a poco fue dejado en el olvido hace unos 15 años. Algunos fabricantes de gabinetes aun sacan modelos BTX de vez en cuando, pero es muy poco probable que veas uno de estos equipos hoy en día en el hogar de cualquier persona a menos que sea una computadora de alto rendimiento de hace unos 10 años aprox.

Otros tipos de tarjetas madre

Adicionalmente a estos, existen otros tipos de tarjetas madre de los cuales no hablamos ya que son muy poco utilizados o ya han pasado a la historia.

Entre estos se encuentran los modelos Pico ITX, el cual es un modelo mas pequeño aun que el Nano ITX y las tarjetas madre LPX, las cuales ya no se utilizan hoy en día y es difícil de encontrar a menos que tengas una computadora de escritorio de unos 30 años o mas de vejez.